2021.8.5
改變我們長久以來「自助旅遊」或頂多「四人行」的偏好及偶爾較少「參團」的習性而決定與友人們自行組團，規劃一個橫跨歐洲兩國（英國、愛爾蘭）、涵蓋英倫三島（英格蘭、蘇格蘭、威爾斯）及英愛五區（再加北愛爾蘭與愛爾蘭），全程長達3,000公里的旅遊本身就是一項「創舉」。在歷經近一年的規劃、感受到些許挫折並領悟到“要聚眾成就「大事」確實遠比「兩人小組」隨興或即興要去哪就去哪要困難許多（前期作業與準備詳如：自組「英倫＋愛爾蘭旅遊團」緣起及動機）”而為團友們製作的「行動手冊」如以下兩照片。
此一於2018年10月完成的共15日「壯舉」【廣度遍及英國11座城市（倫敦、里茲、約克、愛丁堡、史特林、格拉斯哥、倫敦德里、貝爾法斯特、卡地夫、史特拉福、牛津）及愛爾蘭5座城市（都柏林、利默里克、科克、瓦特福、韋克斯福德）；行程內涵包括：緬懷一位文學巨擘、朝聖兩座舉世聞名大學城與兩座宏偉教堂、造訪三大古色古香莊園／別墅、探索四個獨具地方特色又是遠近馳名的博物館、進行了五大古城堡的巡禮、欣賞了六大經典自然景觀美景；途中還安排了，欣賞歷史最悠久的傳統愛爾蘭舞蹈、泰晤士河遊船晚宴、參觀大英博物館當天的英式下午茶、入住知名的古堡飯店、兩度連人帶巴士車搭 Ferry 大型渡輪體驗難忘跨海之旅，並加碼看了一場“阿拉丁（Aladdin）”歌舞劇…】在獨自回味無窮近三年後方幡然悔悟“若不將如此豐富多元的旅遊載入「史冊」”豈既對不起自己又愧對與我們一起共享此趟美好回憶的團友們，遑論對共同發起並參與規劃的永生敏娟賢伉儷交待的過去，更別說行前那被我糾纏了9個多月仍不離不棄，且最後盡忠職守與我一起達成任務並被團友們高度肯定的導遊Luke！
兩年多前另闢了這「旅行者的世界版圖」的園地，三個月前（2021年5月）才算「公開上市」（如（發刊詞）），在完成過去較為經典作品（2011-2015年）的大部分修補工作後，現才終於開始發表新作，在「重做馮婦」後仍怕「手感」、「情感」與「靈感」不足，而近年來對照片取捨較為嚴苛的標準也成為編輯過程中另一項障礙。無論如何，先從「收藏」這趟行程開始吧 ！(本「英愛系列」全文預定將分至少十篇於逐一完成後陸續發表)
Day 1首發日全員到齊
要把各自從台北、舊金山、洛杉磯、紐約、溫哥華、多倫多及上海等地出發的團友在指定時間內飛抵到英國倫敦（London）會合這事就是一件極大的挑戰！尤其倫敦有Heathrow (LHR) 及Gatwick (LGW)兩個國際機場（且均還有各自不同的抵達航廈）。而光請導遊安排大巴士在有限時間內完成接到從7個不同機場出發分別抵達兩個相距約55公里，車程間至少需1小時機場就不是件簡單的事。（以下兩照片分別取材於：公開網站1、公開網站2；作者存記於該照片檔名上）
為了降低會合及接機的複雜度且不影響第二天的行程，所以勢必要求團友們所安排的航班是要在某一段間內抵達（如從LHR及LGW入境者需分別於14.30及16.30前飛抵），並預定於18.00時由導遊及大巴先後到兩機場接團友後完成全員會合。首先考量的是團友間能相互照應的問題，我把本團共22位團友（有16位女士、8位男士；包含7對夫妻檔、1對母子檔，也包含有姊弟、姊妹、同學、朋友…等有深厚友誼及緣分的檔）按出發地與相互間關係分為五組（從加拿大出發的，無論是從加西溫哥華或是加東多倫多都是在相近時間抵達同一LGW機場四人編成一組、而從美國不管是舊金山的四人親屬還是洛杉磯及上海也是四人一家搭不同航班在幾乎也在相差不多時間內抵達LHR，也各分成一組，而從台北出發的當天才到且同航班的一組、提前一天就抵達的三對夫妻也自然編組在一起…）另因從出發到會合點間本團均無所謂的「領隊」，所以就請每組小組長等同兼負該職【雖團友們幾乎都是自助旅行老手】，最重要的是由其在機場指定地點將各組成員先能自行集合。
團友們各按個人所需及會合時間考量自訂航班雖彈性大且自由度高，但也有必須將就現實而無法「兩全其美」的問題。除了我們夫妻倆前一日就先從里斯本完成葡萄牙8天自由行抵達LHR，下榻於過境旅館好整以暇地準備後續英愛行【如Carol 在FB上所發述的心情】，另前述那六人「先遣」小組提前到倫敦「探路」外，其餘都是當天抵達。
從里斯本飛倫敦
其中，有團友從隻身從紐約飛越大西洋清晨8時就入境，也有團友從上海飛越太平洋經兩度轉機才進關。無論到達早晚，都非常耐心等候其他團員；還好在兩機場所選擇集合地點的咖啡屋可滿足用餐、補眠、閱讀、休憩的需求，使早到者不會感到「時間難熬」。
當然，在千里迢迢後終於在集合地見到了其他團友的那種興奮是旅遊首日的第一個高潮。而當大巴把從LHR集合後的團員載到LGW與另一批團友大會合時又「推波助瀾」地掀起另一高峰！
過程中，期待所有的航班都能準時抵達其實是不切實際的，所以我與導遊Luke就有防範準備（事先推演過的情境）。確實當天就發生有一從舊金山飛來的UA航班延誤近5小時，他遂安排在LHR隨行接機的助理留下為兩位遲到團友另行安排交通（要自費），其他所有人員則驅車113公里前往當晚入住倫敦北郊斯坦斯特德機場 (London Stansted Airport) 的飯店，且在其附設餐廳享受長途飛行後的第一頓可口的西式晚餐，使大家得以輕鬆愉快心情迎接翌日起開始讓人期待的行程（我與Luke則是等到那兩位團友在午夜前安抵後方如釋重負）。
正式展開「英愛行」的首日不知是因時差的關係還是過度興奮，大家多早起。在享用豐盛早餐中，從各地來的團友們互相分享無論是覺得「輕鬆愉快」機上睡一覺就到了，還是認為「顛沛流離」歷經艱辛方飛抵倫敦…等不同的經驗（尤其是我那「旅遊老手」的老姐Nancy興致勃勃地說她是如何「臨危不亂」在幾經波折後終在凌晨與同行的鍾大姐自行搭車趕到入住酒店的那段插曲【出發航班在舊金山的延誤是因一飛行員所搭另一班來接掌任務的飛機Delay所致，飛到紐約時原轉機航班早已飛離，只得改搭晚3小時的飛機…還好，事後「客訴」也獲UA的補償）。 【以下是沒有美編，只能靠Luke簡單手工繪製的全部行程路線圖】
本團雖未如一般旅遊團舉辦過正式的「行前說明會」（本想透過「線上會議」進行，但想到團友們係分屬五個不同時區只得作罷），還好行前半年我們就在Line上設了一「群組」（包含導遊Luke），大家彼此交換了意見，我也利用Line上「Note」的功能發佈一系列（共23篇）有關本旅遊相關重要訊息，所以基本上大家非常瞭解必要的細節（另旅遊過程中與之後大家還利用每天設定的「Album」相互發佈交還照片）。當然，Luke在車上除把整個行程做一Overview外，更補充與強調若干「安全注意事項」（並發給每位一具沿途都要使用的「導覽器（Vox audio system）」）。當然，被公推冠以「團長」的我也感謝大家熱情參與，並期與Luke及各小組長一起共同確保旅途的安全及愉快！
〈待 續〉
